Один из важнейших критериев оценки качества трубопроводной арматуры это её герметичность. В тех случаях, когда материал корпуса или конструктивные особенности изделия не позволяют обеспечить достаточно точного прилегания запорного органа к поверхности седла, применяются уплотнения.
Для того чтобы избежать протечек и обеспечить стабильную работу трубопроводной арматуры, уплотнения должны отвечать ряду требований:
- устойчивость к воздействию рабочей среды;
- способность сохранять свои свойства при определенной температуре и давлении;
- устойчивость к истиранию.
В зависимости от условий эксплуатации используются два основных вида уплотнительных материалов:
- Металлические используются в трубопроводах большого диаметра для транспортировки агрессивных сред, теплоносителей и жидкостей под большим давлением и температурой. Металлические уплотнительные кольца крепятся к изделиям с помощью сварки, литья, пайки или прессования. Наиболее распространенные металлические уплотнительные кольца изготавливаются из алюминия, бронзы, латуни, нержавеющей стали или монеля (химически стойкий сплав никеля и меди). Металлические прокладки прочнее и служат дольше. Уплотнители из металла отличаются более высокой механической прочностью и возможностью эксплуатации в широком температурном диапазоне.
- Неметаллические используются в трубопроводах малого диаметра и низкого давления.
Существует множество неметаллических уплотнительных материалов, но наиболее распространенными являются:
- Нитрил или нитрильный каучук (NBR) - универсальный и доступный уплотнительный материал. Он устойчив к минеральным маслам, горюче-смазочным материалам, солевым растворам. Является разновидностью каучука. Изделия из него могут использоваться в относительно небольшом диапазоне температур и теряют форму под воздействием некоторых агрессивных жидкостей, озона, ультрафиолета и некоторых углеводородов.
- Этиленпропиленовый каучук (EPDM) - особый вид резины, очень эластичный и устойчивый к истиранию, окислению, воздействию озона и ультрафиолетового излучения. По устойчивости к агрессивным средам он уступает только фторкаучуку и имеет длительный срок службы (около 10 лет). Может использоваться при температурах от -50 до + 150°C, но неустойчив к минеральным маслам.
- Тефлон, фторопласт, полититетрафторэтилен (PTFE). Один из лучших неметаллических уплотнительных материалов ввиду высокой устойчивости к большинству сред (кислотам, щелочам, маслам, жирам пару) и широкого температурного диапазона.
- Полиацеталь (POM) - универсальный герметик, который выдерживает воздействие нефтепродуктов, масел, кислот и щелочей, а также ультрафиолетового излучения. Он очень эластичен и прочен. Не предназначен для использования при высоких температурах.
- Полиуретан (ECOPUR, AU) - это эластомер, который по своим свойствам напоминает резину. Он устойчив к истиранию, минеральным маслам и озону. Плохо взаимодействует с сильными кислотами, щелочами и растворителями. Его нельзя использовать при высоких температурах.
- Витон или фторкаучук (FKM, FPM, FC) термостойкий и устойчивый ко многим жидкостям, маслам и углеводородам. Он не устойчив к эфирам, кислотам и растворителям, таким как ацетон. Его можно использовать при температуре до 200°C.
- Силиконовый каучук (VMQ/MVQ) может использоваться в системах, контактирующих с пищевыми продуктами. Он устойчив к минеральным маслам, спиртам, озону, кислотам, щелочам и водяному пару.